贵阳东门的文昌阁，是我国千百年来实行科举制度的产物，它建于十六世纪末(公元1596年、明万历24年)，迄今已有400余年的历史。
文昌阁造型独特，其结构为三层三檐九角不等角攒尖顶。底层为四方，二、三层为九方。顶角的划分是将四周等分后，再将正面(西面)一条弧三等分，其余三条二等分。据考证，这种造型的阁楼为目前国内仅存。近日，文昌阁被国家文物局评为国家级文物保护单位。
古人为什么要修建文昌阁并供奉文昌为神?文昌是什么样的神?它与科举文化有什么关系?
文昌神的由来
古代，科学不发达，人们不免产生宿命论和迷信思想，认为自己的前途和命运都由神在操纵。我国是多神教的国家，读书人供奉的神就是文昌。
早在秦汉时期，我国天文学家就发现天空中的北斗七星，以之作为夜间辨别方向的标志。七颗星中有四颗(第一至第四颗)排列成长方形，古人称之为斗魁，第五至第七颗排列成一条线，称之为斗柄(半杓)，总称北斗七星或文曲星。
汉代，实行开科取士，设博学鸿词科、经济特科等，选拔有学问的人，授予官职。有的人被选中，有的人没选中，于是，就有人把读书人的命运与北斗星联系起来，说什么七颗星中的第一颗叫“奎”，“奎主文章”(《孝经·授神契》)。西汉司马迁著《史记·天官书》说：“斗魁戴匡(筐)六星，曰文昌官(即七颗星中除一颗奎星外，其余六颗合称文昌宫)。六颗星分别主宰人间的功名禄位，并各有名称：“一曰上将，二曰次将，三曰贵相，四曰司命，五曰司中，六曰司禄。”
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