古代的生老病死、科举考试、婚丧嫁娶、祭祀祭祖都与鞋的种类密不可分。在不同的人生阶段、处于不同地位、处于不同交际场所，人们所穿的鞋样式也不相同，而且千奇百怪，通过鞋文化能了解到古人的思维、风俗和礼仪。
求子鞋：多给新娘
有一款过去娘娘庙供奉的“如愿生子鞋”，上绣一朵莲花、一个小孩，专门让新娘子去拿。还有连生贵子鞋、“催生鞋”，上面有白色、紫色，寓意百子之意。
订婚鞋：红色吉庆
还有一些给古代青年男女穿的特色鞋，比如男女订婚时穿的“订婚鞋”，有龙凤朝阳图案，以红色吉庆色彩为主。有女方陪嫁的“和谐盒”，内置小铜鞋和小铜镜。还有一款近现代青年男女穿的“婚姻自主”鞋，鞋面上绣着“婚姻自主”四个大字，表达了当时青年男女追求婚姻自主的决心。
“洞房秘戏鞋”：古代性教育
还有一种鞋非常引人注意——早期婚前性教育的“洞房秘戏鞋”。古时候家长给即将入洞房的子女一双“洞房秘戏鞋”，这双鞋只能穿鞋的本人看到，鞋底画有所谓“春图”。因为古代父母耻于和子女谈“性”，对孩子不能言传，所以只能用这种隐晦的方式让孩子接受这种性教育。
孝鞋：孝敬长辈用
反映中国古代孝道的这种寿字鞋，是晚辈专门孝敬长辈的。过去，晚辈要给50岁以上的家中长辈穿“寿”字鞋，有的鞋面上不仅有寿字，还绣上鸠鸟，寓意长寿。
作弊鞋：科举专用
其鞋底有个凹陷的正方形，工作人员说这是科举考试作弊用的，叫“夹带鞋”。考生把考试范文的袖珍版放入这个凹陷处，再盖上鞋垫，在检查时不易被发现，就可以把范文带入考场。最巧妙之处是，那个凹陷处只有4.5厘米长宽,居然能印400个汉字。
求状元
求平安富贵
“鞋”与“谐”同音，古代被看作是喻意着和谐、进步的吉祥物，有祝福，进步的吉祥寓意。
麒麟、凤---象征美好、和平，富贵吉祥
寿字、鹤---象征吉祥长寿
蝙蝠---谐音“福”，象征幸福
喜鹊---表示热烈喜庆
祥云、铜钱图案---福在眼前
桂花、牡丹、梅花、佛手---吉祥富贵、吉利安康
荷花、百合---表示喜结连理、百年好合
藕、莲子、花生、石榴---代表多子多福、连生贵子
鸳鸯---象征婚姻和谐没好
兰花---象征生活美好、同心同德
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