1、原告是指提起诉讼的人，而被告是指被提起诉讼的人。
2、原告认为自己的民事权益受到侵害的人，被告是被认为侵害了原告合法权益的人。
3、原告是主动提起诉讼而引起诉讼程序发生的人，被告是经人民法院依法传唤而应诉的人。
诉讼离婚的原告本人必须出庭吗
离婚案件中的原告本人必须出庭，有合理的客观理由不出庭的，必须提交书面意见。被告可以不到庭参加诉讼。
（一）离婚案件的原告本人必须出庭。
离婚案件原告即使委托了代理人，也应当本人亲自出庭。因为离婚与否是涉及人身权利的重大问题，应当由本人作出，即使原告聘请了律师作为代理人，并特别授权给律师，律师也只能就财产部分有权代表原告作出处分，无权对身份关系方面权利的进行处分，如不得代替当事人同意离婚。如果原告本人不出庭，法院将按撤诉处理。撤诉后的6个月内，原告无权就同一理由再次起诉离婚，协议离婚和被告起诉离婚除外。
（二）原告有合理的客观理由不出庭的，必须提交书面意见。
《民事诉讼法》相关规定：“离婚案件有诉讼代理人的，本人除不能表达意志的以外，仍须出庭，确因特殊情况无法出庭的，必须向人民法院提交书面意见。”特殊情况一般指原告身患重病、因为自然灾害无法出庭等客观原因。
（三）离婚案件中原告缺席的，被告反诉，缺席判决。
《民事诉讼法》相关规定：“原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭允许中途退庭的，可按撤诉处理，被告反诉的，可以缺席判决”。
（四）离婚诉讼中，被告并可以不到庭参加诉讼。
《民事诉讼法》相关规定：“被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决”。
法律依据：《中华人民共和国民事诉讼法》第一百一十九条起诉必须符合下列条件:
(一)原告是与本案有直接利害关系的公民、法人和其他组织;
(二)有明确的被告;
(三)有具体的诉讼请求和事实、理由;
(四)属于人民法院受理民事诉讼的范围和受诉人民法院管辖。
《中华人民共和国民事诉讼法》第一百二十条起诉应当向人民法院递交起诉状，并按照被告人数提出副本。
书写起诉状确有困难的，可以口头起诉，由人民法院记入笔录，并告知对方当事人。
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