新社保卡的激活分两种情况，一是市民个人前往社保局领取新卡，社保卡现场激活了，此时社保功能立即生效。“不过，现在很多单位是集体领卡然后分发给职工。这种情况下，领卡后96个小时，社保卡的社保功能才会激活。而银行卡功能，则需市民拿着新社保卡到银行办理激活，方能使用。“银行卡功能激活与否，不影响社保功能。”建议去银行激活，以后的养老金、社保补贴等都将直接发到卡上，没有支取功能很麻烦。
《“中华人民共和国社会保障卡”管理办法》第二条本办法所称社会保障卡，是指面向社会公众发行，主要应用于人力资源社会保障领域政府社会管理和公共服务的集成电路卡。社会保障卡是持卡人享有社会保障和公共就业服务权益的电子凭证，具有信息记录、信息查询、业务办理等基本功能。第十六条经批准发行社会保障卡的省级、地市级人力资源社会保障部门应制定明确的社会保障卡应用管理规程，并通过在服务场所明示、政府网站公示等方式向社会发布。社会保障卡应用管理规程应包括以下内容：（一）社会保障卡的功能、用途；（二）社会保障卡的发行对象、申领条件、申领手续；（四）社会保障卡损坏、遗失后的挂失、补发程序；（五）发卡机构、持卡人及其他有关当事人的权利、义务等。
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