人为财死，鸟为食亡的历史典故
从前，有兄弟两人，住着前后两大院，家里挺宽绰。后院里有棵梧桐树，树叶又旺又稠，里边住着个金翅鸟。
一天，老大手拿尺子，围着梧桐树量来量去，嘴里还嚷嚷计算着。金翅鸟看见了忙问：“你量树干吗?”“光景过不去，我打算把这棵树给砍掉，现在量一下尺寸，看看这树能值多少钱。”“你千万别卖，树一倒我就没处住了，有困难我帮你想办法。”“你有什么办法呢?”“今天吃晚饭以后，我驮你到东海岸弄点宝贝回来。”老大挺听话，吃了口饭，就早早到树底下等着来了。天黑以后，金翅鸟让老大坐在它翅膀上又嘱咐道：“你可抓结实，合上眼。”说完起飞了。好一会儿，只听鸟说：“到了，睁眼吧。”老大睁眼一看，遍地金光闪闪，尽是金银财宝，他随便拾掇了几块，装满身上的布袋。赶天明金翅鸟又把他驮回了家。老大拿上财宝到城里换了好多好多钱，吃香的、喝辣的，过上了好日子。
老二眼馋得不行，就问哥哥：“你成天不干活，又有吃、又有喝，东西都是从哪儿弄的?”老大很是老实，不会撒谎，于是就原原本本说了一遍。老二听后，有点儿不相信：“真的吗?”“真的，难道我还哄你?”老二暗自高兴，也找把尺子，到树底下装模作样量来量去。金翅鸟又问了同样的话，也答应驮他去东海岸。老二跑回家找了个大布袋，吃过晚饭骑上金翅鸟就去了东海岸。不过老二是个贪财鬼，看见那么多财宝，恨不得一下子都装回去。装了一会儿，鸟催促说：“该走了。”“来一趟不容易，让我多拾点吧。”不管金翅鸟怎么劝，老二就是不听，只顾拼命地装，太阳快出来了，金翅鸟顾不得老二，丢下他，自己飞回去了。
老大不见老二回来，就问金翅鸟是怎么回事。金翅鸟说：“早被太阳晒死了。”老大听了心里一阵难过，到底还是亲兄弟，他对金翅鸟说：“二弟死是死了，你得把他的尸体驮回来呀。”金翅鸟点点头，等到晚上又飞到了东海岸。东海岸是日出的地方，太阳一照比火都烫，老二的尸体早晒干了。身上直流油，老远能闻到香味。金翅鸟见了，不顾一切大口大口吃起来，眼看太阳快出来了，心里还说：吃了这嘴就不吃了。吃了这嘴又想吃那嘴，结果太阳一出，把它给晒死了。
这就是人们常说的“人为财死，鸟为食亡”的故事。意思是为了追求金钱财物，连命都不要。