我的家乡济南又称泉城是山东省的省会，因泉水满城而得名。但是这次要介绍的不是济南的闻名遐迩的泉水而是我们过年的习俗。其实过年这个概念指的不只是大年三十这一天，而是从大年三十之前的“小年”开始，一直过到正月十五。我将从年前、年中、年后，来讲述济南的过年习俗。
首先是年前。年前指的是从小年这一天开始到过年的这一段时间。过小年我们又叫送灶，据老人们说老年间的讲法是灶王的权力很大，不但管千家万户饭碗的稀稠，还管人间的善恶祸福，如果触怒了他，便要上奏天上玉皇降祸人间。因此，每逢过年过节，都要用大鱼大肉好酒供奉，烧冥币填实他的腰包。所以在这一天，家家户户都要准备象年三十一样丰盛的酒菜好好吃一顿，我想这就是过小年这个名称的由来吧。当然了，我们家是在城市里已经没有了传统山东人往灶上帖对联的习俗了，只是大家找个理由一起聚聚。而且这一聚不是白聚的，因为小年之后的第二天（年二十四）就是我们要大扫除的日子了。
从十二月二十四日开始，各家各户在送灶以后就开始进行大扫除置备年货了。大扫除的时间长短要视房子的大小而定的。爷爷奶奶健在的时候我们一般去他们那里过年，我们总是先给他们屋里屋外打扫干净，忙活完了以后再打扫自己家。因为这次的扫除一定要彻底，连墙顶什么的都要扫到，所以会持续1-2天的时间。扫除之后就是置备年货的日子。
我记得小时候并没有什么超市、大卖场的，所以用的年货一般从济南一个四里山的地方买。用的年货几乎是每家的男人出去买的，由于四里山热闹所以每年我也都跟着，主要是买些家里给小辈的礼物玩具，给长辈送的衣服鞋帽。对了，还有春联、福字、摆设、鞭炮、新衣服。用的.年货只是年货中的一部分，另一部分当然是过年的重头戏，食物！由于过年的时间长又没有人再卖菜了，所以各家各户都要在年前把所有的食材都买好。鸡啊、鱼啊、菜啊、粮食啊、油啊都是十几斤，几十斤一买的。冰箱里能放多少就放多少，放不了的就放在储藏室里。山东天冷，每家每户都有储藏室，这样才可以保证买回来的东西不会冻坏（天这么冷，腐坏的事情就更不会发生了）。用的吃的都买好以后就开始做吃的年货了。
这吃的年货花样繁多，待我慢慢回忆慢慢道来。
第一样，香肠，别看这香肠看起来黑不拉及的没什么相貌，但是吃起来香味十足回味悠长。做它需要用七成的精肉，三成的肥肉，放大料酱油喂制一天。等颜色都透进肉里以后，拿一个漏斗在漏斗的一头套上肠衣，将肉放入漏斗中用筷子一点点将肉塞入肠衣中。肉不能塞的有空气，但也不能塞的太紧以免将肠衣挤破。做完了以后要放到户外背阳的地方晾，而且一定要是小年以后才能晾，估计是因为这个时候才够冷肉不会坏吧。等个五六天吧香肠差不多就晾好了，吃的时候放在笼屉上蒸熟就可以。一般香肠还会作为礼物，街坊邻里的互相赠送，你尝尝我家的，我尝尝你家的各取所长等到来年再改进。 这个东西年年灌，今年草莓奶奶捣鼓了30斤的香肠，现在就开始没事吃一根，意犹未尽啊。
第二样，腊八粥，刚开始不知道这是什么东西回家问了父母以后才知道，这腊八粥就是我们山东的八宝粥。这八宝粥用薏米仁、桂圆、莲子、百合、红枣、花生、不知道名字的大红豆、大米这八宝熬成，喝的时候小孩们还喜欢放点糖这样更好喝。
第三样，腊八蒜，在腊八这一天除了要熬腊八粥以外还有一个重头戏是腌制腊八蒜。这蒜在这一天腌也有一个讲究，说是因为在其他的日子腌蒜腌出来的蒜都是白色的，而只有在腊八这一天腌出来的蒜是绿色的。大人们将前几天从市场上买回来的新蒜在腊八这一天放到坛子里倒上醋什么的（再有什么我就忘记了）盖上盖子，这里面是绝对不能沾生水的，沾水就坏，所以吃的时候先要把筷子擦干才能捞蒜。这是过年时候吃的咸菜之一。
第四样，萝卜干，这是在过年时候吃的另一样咸菜。做法是把青萝卜切成一指半宽、一指长的条状，洗好、晾干，再在每条萝卜上抹辣椒粉、自然粉、五香粉、盐等等不同香料然后放在户外，随吃随拿。洗洗就好，这时的萝卜已经完全没有了辣味只剩下萝卜的香气。我很喜欢吃。
第五样，炸货，这是一个统称，其中的花样其实有很多，包括翻花、馓子、麻花、藕合、茄合、炸肉。翻花的做法是将面压成薄面饼，切成一条条长方形的条，在每条的中间切三条缝，将面条的一头从中间的那条缝中翻出来放在油里炸就行了。其他两种东西估计都有卖的，就不细介绍了。济南出藕，所以藕合也就成了济南人过年风俗里不可缺少的一个美食，做时先要将藕切片，在每两片藕中间放入由肉与韭菜等东西做成的馅，再将塞进肉的藕裹面放油里炸，出锅。茄合的做法类似，就是将藕换做茄子就是了。炸肉没什么可以多说的，这些东西现在过年我婆婆家，娘家都会做很多，不过我婆婆做的要比我妈妈做的种类多，婆婆还会做面鱼之类的。
第六样，蒸馒头。馒头虽然是山东人的主食，但是过年时候蒸的馒头是不一样的，里面要放进一定的糯米面让馒头软糯香滑，而且一定要放在木模子里做出一个形状。那些形状大多是兔子、鱼、莲花与福童，很小的时候家里还这么做，到了初中后就改成做个大馒头上面放很多枣之类的，简单化了，主要是开始有卖的，直接年前买好现成的留着过年了。
第七样，苏锅。这又是一个美食，但是做法很烦琐。先要找来一个大锅，在锅底放一层白菜一层香料，一层藕一层香料，然后再放一层肉一层香料上面再扑一层鱼一层香料，一到两只鸡一层香料，而且每层的中间一定要放煮熟的花生、黄豆做间隔。其中的东西根据自己的喜好可以增减，但是摆放的顺序是一定不能乱，这样菜的滋味才能一层一层渗透下去，最后产生一种难以言寓的美味。再将锅内放水，大火烧开，调小火煮一整天。煮好以后放在户外，等过里的水都成胶制了就可以吃了。吃的时候用刀子切下一大块放在盘子里吃。鸡中有鱼，鱼中有鸡，荤中有素，素中有荤，滋味绝了。我到现在逢年过节都让我婆婆准备材料做，我特别喜欢吃这些。
到这里，在我记忆中年前要准备的东西就基本齐了。随着人们一边置备年货，除夕就一天天的到来了。除夕这天早上各家人就要到今年过年的地方聚在一起，小孩子吃备好的炸货，男人们在聊天、忙活贴年画、挂鞭炮什么的，女人们就在厨房里聊天包饺子。这一天人们一般中午不吃饭，中午就吃点备的年货，晚饭是最主要的。晚饭上，除了年货的大集合还有很多的鸡鸭鱼肉。老人上主座坐好，小辈们按辈分依次入座。如果过年的人多，一桌人坐不开就开两桌。喝酒的男人们坐在客厅的一桌，女人与小孩坐在靠厨房一边的一桌，这样既不扫兴又方便端菜，席间两桌敬酒谈笑好不热闹。到了12点就是该放鞭炮的时候了，一家人都到户外听着鞭炮声除岁。放好鞭炮以后就回屋里吃饺子，山东的饺子同其他地方最大的不同就是里面有硬币，吃到最大面值的人来年会有最大的运气，大家都喜气洋洋。吃过饺子，大家也都喝的差不多了，桌子简单一收拾就上床睡觉了。这是年中，等到了第二天就开始拜年。
山东拜年也不是随便拜的， 大年初一，这是大家拜年的日子！拜年也是有说头的，老人要给小孩子压岁钱！所有压岁钱就是为了不叫“年”祸害自己的孩子！因为古代人们把年称为“年兽”，俗话说年兽是吃小孩的！所以给孩子点钱不叫“年兽”祸害孩子！拜年也是大家互相的报喜！告诉大家“年兽被”吓跑！这一天也是最忙的一天！
年初二，这是媳妇回娘家的日子！也是姑爷跟老婆回家的日子！这天几乎与30一样1样！也是很快乐的哈！
初三初四没有什么大的活动！是休息的日子！初五被济南人俗称为“破五”，这天我不是很明白！只知道这天应该是放鞭炮最厉害的一天！也是有点送年的意思！因为大家初八就要上班了！虽然表面上看是送年的意思！但是真正的年还没过完！
正月十五又称元宵节，这天大家都穿的喜气洋洋到大街上，公园里看花灯、猜灯谜、放荷灯。这天或是一家人、或是年轻人出来玩的日子有些老人并不参加。只见得这大街上的帅哥美眉各个打扮一新，三三两两游走于花灯之下，如玉美肤点缀着人间红尘，让人如痴如醉。
正月十五吃过了元宵，这年就算过去了。第二天，该上班的上班该忙活的忙活，新的一年又开始了。
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