具有世界第一大佛之称的佛像相信很多人都知道，就是位于 四川省的乐山大佛，佛像高71米。那如果问你，有世界第二大佛之称的佛像在哪里，恐怕就不是那么多人知道了。这尊佛像位于 山西省 太原市的蒙山，因此名为蒙山大佛(也叫 西山大佛)，它虽然比四川乐山大佛矮8米，但建造时间却早了162年，建成于北齐时的公元551年，距离现在已经有1455年的历史，可以说是我国最早的露天 摩崖石刻大佛。
历经五代皇帝建成大佛
公元551年，历史上有个叫做高洋的皇帝，他在 河南 安阳市北当时叫做邺城的地方建都，除此以外，他还把当时的 晋阳城作为别都，也就是现在的太原市 晋源镇 古城营村。高洋为人骄傲、奢侈，大修宫苑，把远离邺城的晋阳城修得富丽堂皇，而且在西山的开化寺后，依山开凿一尊大佛像。他征集天下的农夫，动工开凿大佛，日夜不休息。晚上的时候，就拿油灯照明，整个山上，有万盏油灯被点亮，光焰甚至可以照射到山下的晋阳宫。到了冬天，天气十分寒冷，他就命令工人烧开水来和泥，大规模地动工，让老百姓的生活穷困不堪，死伤无数。高洋死后，他的儿子高殷即位，工程非但没有停止，反而越搞越大，直到公元577年，高洋的第五代子孙高纬执政时，大佛才得以完成。
大佛是由北齐皇帝高洋赐建，历经高殷、高演、 高湛和高纬四位皇帝的督 建始成。在史书上也有记载：“北齐文宣帝高洋于天保二年在晋阳蒙山建寺，赐额开化”、“凿石迎溪，依山刻像，历时20余年，纬时造成”。
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