《百万英镑》相对于诸多文学爱好者是幼儿级读物,于我却是高中英文课本节选的匆匆一瞥。其时英文听力口语均烂(现在更烂),而“同桌的你”将故事情节娓娓道来的情形至今历历在目。今日君在异国他乡,遥祝安好。
小说讲述了亨利驾驶小帆船,因走得太远而漂入大海,被开往伦敦的双桅船救了上来。到达伦敦后陷入无衣无食的窘境中。恰逢一对富豪兄弟打赌,提供给亨利一张百万英镑钞票,哥哥认为亨利的最终结局是饿死,因为他无法证明这些钱是他自己的,会受到别人的怀疑,连银行都不会让他存钱。弟弟则认为他会过得很好。从此,亨利的命运得以改变。亨利经历了衣食住行的各种主动赊账后,住进了专供富人住的豪华旅馆,并成为全世界最大都市中的著名人士之一。在参加美国公使举行的宴会中,他认识了美丽可爱的英国姑娘波霞,并与其双双坠入爱河。旧识劳埃德的.出现让亨利起死回生。通过自己百万英镑主人的身份,亨利为劳埃德的矿山做了担保。在卖掉矿山后,亨利和劳埃德各自的账户里进了一百万美元,他们也因此步入了真正的富人之列。
小说通过见到钞票前后世人态度的强烈对比,讽刺了一切向钱看,有钱就能赢得尊重,没钱就会处处遭人白眼。其实千百年来,世情如此。譬如富豪相亲,趋之若鹜,富豪的人品、样貌都不在考虑之列。只要有了金钱、地位的铺垫,价值瞬时升级,管他内在是人是狗,随他是官二代还是富二代!《卖柑者言》中“今夫佩虎符、坐皋比者,洸洸乎干城之具也,果能授孙、吴之略耶?峨大冠、拖长绅者,昂昂乎庙堂之器也,果能建伊、皋之业耶?盗起而不知御,民困而不知救,吏奸而不知禁,法斁而不知理,坐糜廪粟而不知耻。观其坐高堂,骑大马,醉醇醴而饫肥鲜者,孰不巍巍乎可畏,赫赫乎可象也?又何往而不金玉其外,败絮其中也哉?”,道尽世间百态。由此看来,对于看不起我的人,不过看不起我的贫穷,与我无关。对于阿谀你的人,不过仰视你的富贵权力,亦不必过于当真。
此文另一所感是对通胀的震惊。想来百万英镑如今亦不过区区千万人民币,在京城连200平米的住宅也难以买下。本文写于1893年,距今120年,其文记述凭口袋里剩下1块钱。在伦敦连吃带住用了24个小时,如今难以想象;债务只有300镑借来的现款,其余300镑是赊欠的生活费和各种物品,就使主人公过上了奢华的生活,通胀掠夺民众财产之巨,令人瞠目。即使按照经济学观点,每年保持3%的温和通胀率最适合经济发展,那么每隔24年,财产也缩水一半。
文中另一个细节主人公通过自己百万英镑主人的身份,为劳埃德的矿山做了担保。在卖掉矿山后,亨利和劳埃德各自的账户里进了一百万美元,他们也因此步入了真正的富人之列,此现象也佐证了社会中富人借助借贷发家,而穷人储蓄贬值的道理。
综上所述,个人所属阶层决定了其未来人生走向,除非你能打破阶层禁锢,逆流而上。另外,天地之间,物各有主,保持平和心态,人生如流水缓缓过矣。
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