近年来，有关婴儿潜能开发的研究，已成为世界性的前沿领域，取得了举世瞩目的科学成果。它突破了以往人们看待婴儿的习惯眼光和传统观念，使早期教育的概念不断更新。人们发现，每个正常的新生儿都具有我们意想不到的潜能：
模仿能力
出生8小时，他就会模仿母亲吐舌头。
声音定向
在觉醒状态下，用一个小塑料盒内装少量玉米粒或黄豆，在距离新生儿耳旁10～15cm处轻轻摇动，发出很柔和的格格声，他会转动眼或转动头往发出声音的方向。新生儿喜欢听高调的声音，喜欢听人说话，当母亲叫他时，他会转过头来。
如果出生后每天都听读《婴儿画报》等图书，宝宝就会建立对其一生都产生影响的阅读兴趣与习惯。他的专注力、语言能力的发展会惊人地超前。
注视与追视
新生儿喜欢看东西，特别是图书，有鲜艳颜色的东西，如红球或黑白分明的靶心图、条形图、汉字等等。他特别喜欢看人脸，尤其是母亲慈爱的笑容，如果你带上眼镜则更能吸引他。当红球移动时，婴儿的目光甚至头部会追踪距眼前20cm移动的球体。
运动能力
新生儿具有许多先天的运动本领。
例如：爬行反射：让新生儿趴在床上，用手抵住他的两脚，婴儿可趁势向前爬行。行走反射：扶婴儿光脚板直立在床上，他就会一步一步向前走“猫步”，走得好的孩子就像散步一样。游泳反射：在水下分娩的婴儿，可在水中游来游去而不呛水。牵拉反射：将食指放在新生儿掌心，能立即感到手指被婴儿攥紧(抓握反射)。
检查者可借此将婴儿提升在空中停留几秒钟，就像人类的祖先在森林中悬吊在树枝上一样等等。这些先天就有的能力，如果不及时加以练习，几个月后就会自然消失，如果及时训练，这种先天的反射就会变成后天的本领……
新生儿能力的发现，被认为是20世纪科学史上的重要事件，是人类对自身认识的里程碑式的跨越。它为我们从新生命诞生时就科学地开展其潜能提供了依据。难怪有人把发现新生儿的潜在能力与哥伦布发现新大陆相媲美。但新生儿潜能开发须由经严格专业培训的人员来进行。
触、味和嗅觉
新生儿喜欢紧贴着躺在妈妈怀中，当宝宝哭闹时，你把手放在宝宝腹部并轻轻按住两上臂，宝宝就不哭了。新生儿能精细地辨别味道，对于咸、苦、酸的味道会有不愉快的表情。当闻到一种气味时，有心率加快、活动量改变的反应，他能区别自己母亲奶垫的气味。在状态良好时，他还会凝视对着你笑，吸吮自己的手或抓住谈话人的手。