万历皇帝生活在一个十分复杂的时代，那个时代既有象沈士行那样的能臣，也有象严嵩那样的奸佞小人。有人说：万历一朝是明朝盛与衰的转折点。而我读了黄仁宇写的《万历十五年》后对这段历史有了新的'感悟
万历是个聪明人，他明白，他的父亲和祖父都是碌碌无为的昏君，明朝的衰败已经无可挽回，而且，在封建官僚制度中，他的想法根本无法实施，于是，他彻底绝望了。他把国家大事都交给沈士行，在他的世界里，只有郑贵妃能够了解他。可他在位40年，在这四十年中，中国渡过了一段极为黑暗的时期，这也为明朝的灭亡埋下了伏笔。
其实，我觉得，即便万历皇帝知道了这些也不应该对朝政放弃不管。因为他的使命就是做一个好皇帝，那样即便明朝后来灭亡了，后世的人也不会怪罪他，因为封建官僚制度是一定会灭亡的。其实，万历皇帝本来是一个英明的君主，只不过没了张居正，有了郑贵妃，万历皇帝就整天与郑贵妃享乐，几十年都不上朝，万历皇帝就完全堕落了。
《万历十五年》一书使我从另一个角度了解了历史。