中国古代有不少因维护人格，持续气节而不食的故事，陶渊明“不为五斗米折腰”就是其中最具代表性的一例。
东晋后期的大诗人陶渊明，是名人之后，他的曾祖父是赫赫有名的东晋大司马。年轻时的陶渊明本有“大济于苍生”之志，但是，在国家濒临崩溃的动乱年月里，陶渊明的一腔抱负根本无法实现。加之他性格耿直，清明廉正，不愿卑躬屈膝攀附权贵，因而和污浊黑暗的现实社会发生了尖锐的矛盾，产生了格格不入的感情。
为了生存，陶渊明最初做过州里的小官，可由于看不惯官场上的那一套恶劣作风，不久便辞职回家了。之后，为了生活他还陆续做过一些地位不高的官职，过着时隐时仕的生活。陶渊明最后一次做官，是义熙元年(405年)。那一年，已过“不惑之年”(四十一岁)的陶渊明在朋友的劝说下，再次出任彭泽县令。有一次，县里派督邮来了解状况。有人告诉陶渊明说：那是上方派下来的人，应当穿戴整齐、恭恭敬敬地去迎接。陶渊明听后长长叹了一口气：“我不愿为了小小县令的五斗薪俸，就低声下气去向这些家伙献殷勤。”说完，就辞掉官职，回家去了。陶渊明当彭泽县令，但是八十多天。他这次弃职而去，便永远脱离了官场。
此后，他一面读书为文，一面参加农业劳动。之后由于农田不断受灾，房屋又被火烧，家境越来越恶化。但他始终不愿再为官受禄，甚至连江州刺使送来的米和肉也坚拒不受。朝廷曾征召他任著作郎，也被他拒绝了。
陶渊明是在贫病交加中离开人世的。他原本能够活得舒适些，至少衣食不愁，但那要以付出人格和气节为代价。陶渊明因“不为五斗米折腰”，而获得了心灵的自由，获得了人格的尊严，写出了一代文风并流传百世的诗文。在为后人留下宝贵文学财富的同时，也留下了弥足珍重的精神财富。他因“不为五斗米折腰”的高风亮节，成为中国后代有志之士的楷模。
今天的诗明天的歌
古人非常珍惜时间一寸光阴就是一寸金子，一寸黄金买不到一寸光阴”、“年轻人不努力，老人难过”等等。文正明，明代吴县学者，著名书画家。他今天写了一首诗：“今天回到今天，今天是多么的少!今天不是时候再来一次吗?遗憾的是，今天不是一百年的生命。如果阎谷对待明朝，明朝就有明朝的事了。请从今天开始，在今天诗歌的基础上，初学者钱鹤潭改写了明天的歌：“明天会回到明天，明天会有多少!”!我要等到明天，一切都会白白浪费。如果明天世界累了，春天和秋天就要来了。水向东流，太阳在傍晚落下。一个世纪的未来是什么?请听我明天的歌。”
张海迪身残志坚的励志故事
5岁的时候，张海迪因患脊髓血管瘤造成高位截瘫，但她身残志坚，勤奋学习，热心助人，被誉为" 当代保尔"。 在残酷的命运挑战面前，张海迪没有沮丧和沉沦，她以顽强的毅力和恒心与疾病做斗争，经受了严峻的考验，对人生充满了信心。她虽然没有机会走进校门，却发奋学习，学完了小学、中学全部课程，自学了大学英语、日语、德语和世界语，并攻读了大学和硕士研究生的课程。1983年3月7日，共青团中央在北京举行命名表彰大会，授予被誉为"80年代新雷锋"的张海迪同志"优秀共青团员"称号。1983年张海迪开始从事文学创作，先后翻译了《海边诊所》、《小米勒旅行记》和《丽贝卡在新学校》，创作了《向天空敞开的窗口》、《生命的追问》、《轮椅上的梦》等一百多万字的作品。现为山东省作家协会文学创作室一级作家。1993年张海迪通过考试和论文答辩，获吉林大学哲学硕士学位。1994年参加远南运动会。1997年入选日本NHK"世界5大杰出残疾人"。1998年起担任中国肢残人协会主席。2000年获得全国劳动模范称号。
《资治通鉴》的作者司马光的枕头是用圆木做的，他读书困倦时就枕着圆木睡觉只要一翻身，枕木就会滚走，人就会惊醒，他用这种方法来强制自己，挤时间刻苦读书。
枕头睡觉我国的地质学家李四光，在野外进行地质勘察时，经常用石头做枕头睡觉，一旦被石头硌醒，马上又开始工作。
赢得时间无产阶级诗人马雅可夫斯基在“多斯塔之窗”写作时，夜以继日，工作非常紧张，疲倦时，他常常用大劈柴当枕头，使自己不至于睡得过久，正因为这样，他才赢得了比常人多得的时间，作出了比常人大得多的贡献。
珍惜时间，要学会挤时间。达尔文说，“我从来不认为半小时是微不足道的很少的一段时间。”鲁迅先生也说，“时间就像海绵里的水，只要你愿挤，总还是会有的。”半小时、十分钟，甚至只是短短的一分钟，也有利用的价值。记几个单词，几个公式……难道能说这些零散时间都是无用的吗？司马光小时候在私塾里上
学的时候，总认为自己不够聪明，他甚至觉得自己比别人的记忆力差。为了训练自己的记忆力，他常常要花比别人多两三倍的时间去记忆和背诵书上的东西。每当老师讲完书上的东西，其他同学读了一会儿就能背诵，于是纷纷跑出去玩耍了。司马光却一个人留在学堂里，关上窗户，继续认真地朗读和背诵，直到读得滚瓜烂熟，合上书本，能背得一字也不差，才肯罢休。
他还利用一切空闲的时间，比如骑马赶路的时候，或者夜里不能入睡的时候，一面默诵，一面思考文章的内容。久而久之，他不仅对所学的内容能够记诵，而且记忆力也越来越好，少时所学的东西，竟至终身不忘。由于他从小学习一丝不苟，勤奋用力，为他后来著书立说奠定了很坚实的基础。
司马光一生坚持不懈地埋头学习、写作，往往忘记饥渴寒暑。他住的地方，除了书本，只有非常简单的摆设：一个板床、一条粗布被子、一个圆木做的枕头。
为什么要用圆木做枕头呢？原来是这样的，司马光常常读书到很晚，他读书读累了，就会睡一会儿，可是人睡觉的时候是要翻身的，当他翻身的时候，枕头就会滚到一边，这时他的头自己会碰到木板上，这样一振动，人也就醒了。于是，他就马上披衣下来，点上蜡烛，接着读书。后来他把那个圆木枕头看成是有思想的东西，给它起了个名字，叫“警枕”。
就是凭着这种永不自满、永不懈怠的精神，司马光和他的助手，花了整整19年时间，编成了《资治通鉴》
在明初的时候，有一个叫宋濂的文学家，诗人。
在小时候他十分好学，但是由于家里很穷就没有办法去买书来读。于是就经常向有书的人家借书，然后把借来的书亲自重新抄在一张纸上，再按时归还给别人。的时候，天气十分寒冷，大雪纷飞，天寒地冻，而宋濂却坚持的抄书。有时，连砚台里的墨都冻成冰了，他的则端来热水，把热水倒进砚里，使它溶解。宋濂的十分关心宋濂，当宋濂全身都冻僵时，母亲则找来棉被给宋濂披上，怕他冻着。的时候，天气十分炎热，蚊虫又多，宋濂还是坚持的抄写，有时把他的手都咬肿了，可宋濂毫不在乎。而母亲却在旁边为他把扇，母亲的爱，让宋濂更加勤奋的学习，抄完后，就小步加快跑地送去，生怕超过了约定的期限。由于他十分坚守信约，因此有许多人家都愿意把书借给他，他就更勤奋地阅读，每天早起晚睡，宋濂的母亲十分担心他吃不消，但宋濂只是一笑了之。于是他广泛地阅读到各种各样的书，知识也就更多了。
到了成年时，宋濂就更加仰慕圣人贤士的学说。但是又担心没有大师，名人和自己交流，在这时，他每天跑到很远的地方，专心的去跟有名望的前辈请教。前辈的弟子很多，挤满了房间，先生十分严厉，宋濂毕恭毕敬。提出问题并询问道理，弯下身子，侧着耳朵来请教。先生有时训斥，但宋濂并没畏缩，而是表现得更恭敬、态度更好。有时等到先生高兴时，先生便更具体的给他讲道理，这让宋濂受益匪浅，获得了更多的知识。
但宋濂并不满足于现状，于是他去拜师。在拜师途中，他遇到了严酷的条件，身上又背着许多的东西。大雪像鹅毛一样的下着，北风像猛兽一样迎面扑来。宋濂踩在一尺深地雪中，艰难的行走着。一次宋濂由于冷得昏倒了，被一位好心的人家收留，当他补充完体力后，谢过老人便又上路了。经过了艰难的经历，让宋濂更加坚强。
到了校舍，他四肢都僵硬了，不能动弹，学舍的佣人端来热水给他洗，用棉被给他披上。宋濂才慢慢暖和起来。他寄居在旅店，主人每天只给他两顿饭吃，但宋濂并没有和别的比，依旧很满足。和宋濂同宿舍的学生都穿着富贵，像神仙一般，而他却穿着酵素，没有羡慕的意思。因为宋濂他心里有快乐的事，就是读书。
正是由于宋濂的勤奋，不怕苦，不爱慕虚荣的品格，才使宋濂有了伟大的成就。