母亲因各种原因不能喂哺婴儿时，可选用牛、羊乳，或其他代乳品喂养婴儿。但不要轻易放弃母乳喂养，应尽量鼓励母乳喂哺至少到4个月，尤其是要强调让新生儿吃到最初一周内的初乳。
1、配方乳喂养
在没有母乳的情况下，配方乳喂养是较好的选择，特别是母乳化的配方乳。目前市场上配方乳种类繁多，应选择“品牌”有保证的配方乳。有些配方乳中强化了钙、铁、维生素D，在调配配方乳时一定要仔细阅读说明，不能随意冲调。
婴儿虽有一定的消化能力，但调配过浓增加他消化的负担，冲调过稀则会影响婴儿的生长发育。正确的冲调比例，应按包装说明书的比例冲调，然后根据婴儿喂养后的体重、情绪、排泄、睡眠等来具体调整。
奶瓶上的刻度指的是毫升数，如将奶粉加至50毫升刻度，加水至200毫升刻度，就冲成了200毫升的牛奶，这种牛奶又称全奶。消化能力好的婴儿可以试喂全奶。
比起母乳喂养，冲调奶粉显得有些麻烦，尤其是在夜间喂奶，没等冲好，饥饿的孩子就会啼哭不止，这时急急忙忙冲好的奶又很烫，孩子不能立即吃。使用配方乳要妥善保存，否则会影响其质量。应贮存在干燥、通风、避光处，温度不宜超过15度。