一、玉米的形态特征
茎秆
玉米的秆直立，通常不分枝，高1~2.5米，基部各节具气生支柱根须根系，除胚根外，还从茎节上长出节根：从地下节根长出的称为地下节根，一般4～7层;从地上茎节长出的节根又称支持根、气生根，一般2～3层。主要分布在0—30cm土层中，最深可达150—200cm，近地面茎节上轮生几层气生根，有支持茎秆不致倒伏和吸收养分的功能。茎，直径2—4cm，高0.5—4cm，茎有节和节间，茎内充满髓，地上有8一2O节，地下有3—7节，节间侧沟下方的节上着生腋芽，基部节间的顺芽可长成分枝。
叶
全株一般有叶15～22片，叶身宽而长。叶鞘具横脉;叶舌膜质，长约2毫米，薄而短。叶片扁平宽大，线状披针形，剑形，互生，基部圆形呈耳状，无毛或具疵柔毛，中脉粗壮，明显，边缘微粗糙呈波状皱纹，正面有茸毛，叶片数与节数对等，叶片长80—150cm，宽6—15cm，叶路坚硬，有茸毛。叶窄而大，边缘波状，于茎的两侧互生。
花
雌雄同株异花。雄花生于植株的顶端，为圆锥花序;雌花生于植株中部的叶腋内，为肉穗花序。雄穗开花一般比雌花吐丝早3～5天。雄花分主轴与侧枝。主轴上有4--11列成对小穗，侧枝有两列成对小穗;每一小穗有两枚护颖，内有两朵小花，每一朵花有一对膜状的内、外桴，三枚雄蕊。顶生雄性圆锥花序大型，穗状，主轴与总状花序轴及其腋间均被细柔毛;雄性小穗孪生，长达1厘米，小穗柄一长一短，分别长1-2毫米及2-4毫米，被细柔毛;两颖近等长，膜质，约具10脉，被纤毛;外稃及内稃透明膜质，稍短于颖;花药橙黄色;长约5毫米。雌花着生在茎秆中部叶腋间的穗柄顶端，为内穗花序，外有苞叶，果德中心有穗轴，充满髓质。小穗成对纵向排列，每一果穗有8—24行。每一小穗外有护颖两片，内、外稃各一片，内有两朵小花，其一为不孕花，只有内、外稃，不结实;另一为可孕花，有内、外稃和一雌蕊，能结实。花柱丝状，顶端分又，称花丝，长20一30(50)cm。雌花序被多数宽大的鞘状苞片所包藏，雌花花穗腋生，成熟后成谷穗，具粗大中轴;雌小穗孪生，成16-30纵行排列于粗壮之序轴上，两颖等长，宽大，无脉，具纤毛;外稃及内稃透明膜质，雌蕊具极长而细弱的线形花柱。
果实
颖果球形或扁球形，成熟后露出颖片和稃片之外，其大小随生长条件不同产生差异，一般长5-10毫米，宽略过于其长，胚长为颖果的1/2-2/3。染色体2n=20，40，80 (Sarma et Sharma， 1986; Molina， 1986)。花果期秋季。玉米雌花小穗成对纵列后发育成两排籽粒。谷穗外被多层变态叶包裹，称作包皮。所以玉米的列数一般为偶数列。
二、玉米的生长环境
温度
玉米是喜温作物，全生育期要求较高的温度。玉米生物学有效温度为10℃。种子发芽要求6—10℃，低于10℃发芽慢，16—21℃发芽旺盛，发芽最适温度为28—35℃，40℃以上停止发芽。苗期能耐短期-2-- -3℃的依温。拔节期要求15—27℃，开花期要求25—26℃，灌浆期要求20—24℃。不同玉米品种对温度的要求也不相同，我国早熟品种要求积温2000--2200℃;中熟品种2300 一2600℃;晚熟品和25OO--28OO(3000)℃。世界玉米产区多数集中在7月份等温线为21--27℃，无霜期为120—180天的范围内。
光照
玉米是短日照植物，在短日照(8--10小时)条件下可以开花结实。光谱成分对玉米的发育影响很大，据研究白天蓝色等短波光玉米发育快，而早晨或晚上以红色等长波光发育快。玉米为C4植物，具有较强的光合能力，光的饱和点高，一般玉米光合强度为35--80mgCO2/dm2·叶·小时。
水分
玉米的植株高，叶面积大，因此需水量也较多。玉米生长期间最适降水量为410—640mm，干旱影响玉米的产量和品质。一般认为夏季低于150mm的地区不适于种植玉米，而降水过多，影响光照，增加病害，倒伏和杂草危害，也影响玉米产量和品质的提高。虽然玉米需水较多，但相对需水量不太高，蒸腾系数240—370，比大麦(280一400)、燕麦(340一500)、紫花首清(831)、三叶草(797)低，耗水量较为经济。玉米有强大的根系，能充分利壤中的水分。在温度高，空气干燥时，叶片向上卷曲，减少蒸腾面积，使水分吸收与蒸腾适当平衡。
土壤
玉米对土壤要求不十分严格。土质疏松，土质深厚，有机质丰富的黑钙土、栗钙土和砂质壤土，PH值在6一8范围内都可以种植玉米。玉米苗期能生长在含NaCl0.21%的土壤中，大于植株死亡。玉米植株含有16种元素，除C、H2O2来自CO2。和都要从土壤中吸收。需要量较大的有N、P、K、S、Ca和Mg等，需要量较少的有Fe、Mn、Zn、Cu、Ba和Cl2等。玉米从抽雄前10天到抽雄后25—30天是玉米于物质积累最快、吸肥最多的阶段，这个阶段吸收占总吸肥量 70—75%的N、60—70%的 P和 65%的K。每生产 100斤玉米籽粒需 NI.75一2.22kg、H2PO40.59--0.85kg和K2o1.5—1.84kg。三要素的比例为2.6：1：2。
三、吃玉米的好处
1.减肥
食后可消除肥胖人的饥饿感，但食后含热量很低，也是减肥的代用品之一。
2.防癌抗癌
植物纤维素能加速致癌物质和其他毒物的排出，多吃玉米还能抑制抗癌药物对人体的副作用。
3.降血压降血脂
丰富的钙可起到降血压的功效，有促进细胞分裂、降低血清胆固醇、并防止其沉积于血管壁，因此，玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等都有一定的预防和治疗作用。中美洲印第安人不易患高血压与他们主要食用玉米有关。
4.增加记忆力、抗衰老
刺激大脑细胞，增强人的脑力、记忆力和人体新陈代谢力、调整神经系统功能。能起到使皮肤细嫩光滑，抑制、延缓皱纹产生作用，可以对抗眼睛老化。
5.明目
经常用眼的人，应多吃一些黄色的玉米，缓解黄斑变性、视力下降，叶黄素和玉米黄质凭借其强大的抗氧化作用，可以吸收进入眼球内的有害光线。
6.促进胃肠蠕动
玉米可防治便秘、肠炎、肠癌等。
四、玉米的几种做法
一、松仁玉米
食材：玉米、胡萝卜、豌豆粒、松仁。
做法：
1、新鲜玉米用刀将玉米粒切下，胡萝卜切丁，豌豆粒、松仁备用；
2、锅中水沸后，加少许油和盐，放入豌豆粒煮七八分钟，捞出备用，放入玉米粒煮两三分钟，捞出备用，葱切末备用；
3、锅中油热后，放入葱花炒香，胡萝卜丁翻炒均匀，放入豌豆粒、玉米粒翻炒两分钟；
4、加盐和蘑菇精调味，放入松仁翻炒均匀即可。
二、尖椒玉米粒
食材：新鲜玉米300克、青尖椒100克、橄榄油15ML、干花椒10粒、水30ML、盐适量。
做法： 小吃的做法
1、将新鲜玉米，洗净沥干水分待用;将青尖椒洗净后切成小丁待用；
2、锅中油烧至7成热后，放入大蒜片、干花椒炒香，再倒入玉米粒翻炒炒匀，加水;闷至玉米变软，锅中水分收干；
3、放入青椒翻炒断生，加盐调味道即可。这道菜清爽可口，是白粥的最好搭配，适合夏季食用。
三、橄榄油玉米水果沙拉
食材：苹果1个，猕猴桃1个，甜玉米1根，蓝莓果酱
做法：
1、锅中加水，放入甜玉米，加少许盐，将玉米煮熟。
2、煮玉米的时候，我们来处理其它的食材。
苹果洗净后，用挖球器挖出果肉，将果肉泡入淡盐水中。同样的方法，挖出猕猴桃果肉备用。
3、玉米煮熟后，取粒，和苹果果肉、猕猴桃果肉一起倒入大碗中，加1勺橄榄油，拌匀。
4、蓝莓果酱撒入拌好的沙拉内，即可。