语法填空又称为开放式语篇填空,这一题型的测试是根据德国心理学家的格式塔心理学原理和英语语言学家布朗的语篇分析理论等,从语法的句子结构与语法形式、词汇的本义和转义以及前后缀的变化、语境语篇的线索以及标志词等方面测试学生的整体语篇能力。
这种命题形式将过去以句子为核心的语法单项选择变成以语篇为核心的语法填空。这一转变体现了新课改由语法知识到语法技能的语法教学观念的转变以及当今高考英语改革的趋势:突出语篇,强调在语篇中测试学生的英语语言知识和技能。