乘船继续西上不久，翘首南望，便可于彩云间见一排陡峭的石壁，绝壁下九条蜿蜒下垂的绿色山脊，宛如九龙奔江，气势十分雄伟壮观。那横空出世的石壁便是黄牛岩，岩下河谷便是黄牛峡。
我们可以看到，这里乱石星罗棋布，犬牙交错。其间，河道似九曲回肠，泡漩如沸水翻滚，水急礁险，号称黄牛滩。古歌谣发出了“朝发黄牛，暮宿黄牛，三朝三暮行太迟。三朝又三暮，不觉鬓成丝。”这反映了以往木船上水的艰难，因为这段江流，不但水急，暗礁也多，木船上水，十分吃力，又要时刻小心，所以行驶极慢。
黄牛一名的由来，贯穿着夏禹开江治水的神话故事。相传玉帝降生夏禹到人世来治理洪水，同时又派遣天神下界来协助他。当他率民开凿到现在的黄牛峡，天神化为神牛前来相助。一日，天刚麻亮，有一民妇送茶饭给治水的民夫。她来到江边，猛然看到一头巨大、雄壮的黄牛，身绕霞光，扬蹄腾跃，忿怒地以角触山，顿时山崩石裂，响声如雷鸣。民妇吓得瞠目结舌，大声呼喊起来。喊声惊动了神牛，便一下跳下山岩。从此把影像留在石壁间。
⊙香溪宽谷
由于大坝蓄水，著名的香溪河、九畹溪水面比蓄水前要宽3到4倍，兵书宝剑峡、牛肝马肺峡已被江水淹没，永沉江底;牛肝马肺峡经文物部门的全力抢救现已被送到了秭归县的凤凰山文物保护区，修复后今年年底将对游人开放。随着长江水位的不断上涨，峡江两岸前来观赏“高峡出平湖”的游客络绎不绝。
这里就是香溪宽谷。我们可以看到，这里丘陵连绵、沟壑纵横、楼田层层、桔树成林。在宽谷的东端、长江的北岸，我们可以看到一条小溪，当地人把它叫做“香溪”。在这里，历史上曾出现过两位著名人物：一位是伟大爱国诗人屈原，一位是汉代的王昭君。传说有一天，昭君在溪边洗脸，无意中把颈上项链的珍珠散落溪中，从此溪水清澈见底、芳香四溢，水中含香，所以人们叫把这里叫做香溪。听当地人说溪水不仅香甜可口，而且还有美容和养颜的功能呢!不信大家可以试试看。大家请看，在香溪旁边的那座雕像就是王昭君了，她的故乡就在香溪河上游的兴山县宝瓶村。大家可以去感受一下美人所生活的空气和我们那里有什么不同。近年，那里修复了她的故宅，宅门外耸立着由内蒙古送来的汉白玉昭君雕像，寄寓“昭君自有千秋在，胡汉和亲识见高”之意。
巫峡
到了香溪口，西陵峡的峡谷段就算走完了。船再行穿过一段山舒水缓的宽谷地带，便进入巫峡。巫峡因巫山得名，东起湖北巴东县的官渡口，西止重庆巫山城东的大宁河口，是三峡中唯一一个地跨两个省市的峡谷。巫峡全长45公里，它同时也是三个峡谷中最完整的一个峡谷，因此人们也称它为“大峡”。
我们可以看到，巫峡峡长谷深，迂回曲折，奇峰连绵，云雾升腾。船在峡中行，时而大山当前，“山穷水复疑无路”;时而峰回路转，“柳暗花明又一村”，所以有人把巫峡比喻成一条“迂回曲折的山水画廊”实在是再恰当不过了。