起初是因着著名导演和斩获国际大奖的由头看了电影，被一个接一个命运开的玩笑给气愤到了，一个人怎么能经受这么多磨难，居然还活着，对，还活着。后来找到了原著，余华的《活着》，是一本薄薄的书，一篇并不长的长篇小说，全书约12万字，讲述了一个中国农民的一生，讲述了一个关于苦难与死亡的故事。
一口气读完它，痛心之至。我确是被《活着》里的故事真真切切地感动了，一个普通而又平凡的生活故事。或者让我流泪的是漫长又沉重的苦难。在这个故事里，福贵一家仿佛上帝从乐园中赶出来的受难者一样，其人生就是为了曾经的出逃而赎罪，在经历一番苦难后进入坟墓的关口。富贵的家人相继去世，死亡的原因常出人意料之外却又在情理之中，小说中每一个人物的消亡都给我强烈的震撼。生命坚强而又脆弱。除了母亲，每一个都是福贵亲手埋葬的，人生最大的痛苦就在于眼睁睁地看着亲人一个一个地离去，而自己却无能为力，最后连眼泪都没有了，连诉说死亡都成了无感情的麻木。《活着》把人生的苦难写到了极致，死亡与苦难在书中像原罪一样如影随形，尽管死亡不可预知，尽管人火灾苦难的纠缠和死亡的恐惧中，但是人（福贵）还是一如既往地活着，并且代代延续。那么，人是如何面对这种生的困境呢？
作者毕竟不是上帝，无法冷眼旁观人生存中的不能承受之轻。他用不乏温情的笔触在描绘这个关于死亡的故事。福贵全家相互偎依着生活，在贫困饥饿的重压下，相互搀扶着在人生路上艰难地行走，承受着苦难，憧憬着未来。这就是作者想表达的中国百姓的生活。
在书中，每个人都有自己的责任，为人父的责任，为人母的责任，为人子女的责任，为人师表的责任，有还债的责任，有养家的责任……他们中没有一个人逃避责任，而是勇敢的承担起了这种责任，而在这承担的过程的背后是隐忍，生的隐忍，苦的隐忍，痛的隐忍。作者在韩文版自序中也提到：“《活着》在我们中国的语言里充满了力量，他的力量不是来自于呐喊，也不是来自于进攻，而是忍受，去忍受生命赋予我们的责任，去忍受现实给予我们的幸福和苦难、无聊和平庸。”
《活着》讲述的不是一个苦难中的幸存者的悲哀的故事，而是讲述了一个经历种种磨难还活着的人的经历和感受。作者用死亡叙述模式，表达了“活着比死幸福”的思想。福贵说：“我有时想想伤心，有时想想很踏实，家里的人全是我埋葬的，全是我亲手埋的，到了有一天我腿一伸，也就不用担心谁了。”应该认为，福贵是幸福的。在人“活着”这一过程中，坚强、勇敢、乐观等一系列为了活着本身而做出的反抗和斗争在福贵看来或许他不懂得，但是他在无形中都已具备了这些品格，他比他自己认知的要伟大，他的隐忍和坚强以一种不显山露水的方式默默存在着。