盘山始记于汉，兴于唐。极盛于清。历史上建有72座寺庙和13座玲珑宝塔，一座皇家园林──静寄山庄，早在唐代就以“东五台山”著称佛界，清康熙年间以“京东第一山”驰名中外，民国初年盘山同泰山、西湖、故宫等并列为中国xx大名胜之一。旧名无终山、徐无山、四正山、盘龙山。相传东汉末年，无终名士田畴率宗族人隐居于此。建安十二年(公元220xx年)，曹操率军队北伐乌桓时，田畴请为向导，为大破乌桓建功，曹操对其“表封亭侯，食邑五百”。但田畴不受，仍然隐居于此，因此人称田盘山，简称盘山。据《盘山志》载，从魏武帝曹操开始，唐太宗、辽太宗、辽圣宗、金世宗以及清代的康熙、乾隆等历代帝王都曾游览过盘山，并在盘山大兴土木，开山建寺，留有300多处摩崖石刻。帝王将相，文人墨客，善男信女，进山逛景。
参禅礼佛，络绎不绝。远在初唐时，唐太宗李世民东征凯旋途中到此游赏，就曾赞口不绝，吟诗“兹焉可游赏，何必襄城外”，高度赞美盘山的绚丽景色。到明清两代，这里建起寺庙72座、宝塔13座，行宫、楼台比比皆是，景况空前，成为香火极旺的佛家圣地。唐代时期兴佛教，盘山与山西五台山东西相呼，被称作“东五台”。清幽的自然风光和众多佛寺，引来了善男信女络绎不绝，众多的文人墨客等或来参禅礼佛，或来游山玩水，留下了无数诗赋墨宝、碑记题刻，以及传奇故事，为盘山平添了许多人文景观和无限情趣。清朝康熙皇帝进山9次，乾隆皇帝第一次巡游盘山时拍案称奇，情不自禁吟出：“早知有盘山，何必下江南”!命人在山东部兴建规模浩瀚的行宫“静寄山庄”，盘山发展鼎盛至极，此后他又27次到此巡游。
帝王既以此离宫处理朝政，又以此为避暑之胜地。清帝为观赏山庄景色，每年耗费巨资，选中国传统造园之手法，集南北园林艺术之精华，使静寄山庄成为宏伟壮观，秀丽华美的皇家园林。但时至本世纪上半叶，由于战乱破坏、年久失修，建筑多不复存。抗日战争时期，盘山地区是冀东革命根据地之一。日军实行残酷的“三光”政策，盘山许多佛寺等毁于战火和敌人的破坏，但盘山晴岚迭翠的清秀风光依然令人钟情。解放后，盘山脚下建立了烈士陵园，供后人瞻仰凭吊。许多革命遗迹已经向游人开放。盘山的一些古建筑已经得到恢复、重建，盘山正以崭新的姿容，再次成为令世人瞩目的游览胜地 。盘山风景名胜区作为天津市唯一的全国重点风景名胜区，在蓟县乃至天津市的旅游发展中占有举足轻重的地位。
天津盘山风景区盘山风景名胜区盘山所在的蓟县是天津市固体矿产主要产地。能源矿产有煤;金属矿产有锰、钨、钼、金、铁;非金属矿产有水泥灰岩、建筑用白云岩(灰岩)、建筑用辉绿岩、陶瓷土(紫砂页岩)、冶金用白云岩、重晶石、硫铁矿、水泥配料粘土、水泥配料页岩、含钾岩石、大理石、海泡石、花岗石、硅石、麦饭石、建筑用砂、铸型用砂、泥炭、硼、砖瓦用粘土。但是蓟县固体矿产地中，除陶瓷土(紫砂页岩)、建筑用白云岩(灰岩)、含钾岩石等为大型矿产地以外其余都是中小型(以小型为主) 。蓟县的地下水资源，在天津市范围内是相对丰富的，水质优良 。
盘山景区动植物种类繁多，生态环境良好。共有植物100多科，200多属，400多种。有哺乳类动物20多种，鸟类100多种，两栖爬行类20多种，昆虫类300多种。其中，有10种植物被世界自然资源保护联盟列入红皮书，还有国家二级保护植物9种，国家一级保护动物3种，国家二级保护动物9种[4]。
盘山由于岩石组级垂直节理发育，具有典型“球状风化”特点，故形成奇峰林立，怪石嵯峨的独特景观。土壤类型主要为粗骨性褐土，大于750米的山地局部为山地棕壤。植被类型为油松针叶林群落，油松、栓皮栎混交林群落。盘山景色四季各异 。