暮色正近，水汽顺着草根儿往上爬，月儿悬在半空。月下一壁山崖，如一把刀平切下来，草木不生。再往下，隐约有一个人影从山腰向那壁上缓慢挪动。
“那个就是黄大发。”同行的遵义市播州区委组织部的一位同志笑道，一行人便从山脚追将上去，没几步，露水便将鞋面打得湿透。抬头看黄大发，他却已经驻身，一支烟噙在唇间，喷出的烟雾使他的面目更加模糊。
及至近前，黄大发未等众人喘口粗气，复又转身向上攀去，只隔着几人看见他头发灰白。再行十几分钟，竟见到一片稻田，如阶梯般层层叠在这陡坡上，正讶异间，却见稻谷掩映间一条石渠蜿蜒曲折。
溯渠而上，便到壁立处，这渠便从这绝壁中穿凿而来，如一条链子挂在人脖颈处。 “这就是大发渠。”同行者介绍，“这是草王坝的救命渠!”
老人蹲下身去，撩一捧清水起来，招呼记者，“这水能喝嘞!”话匣打开，老人讲起这渠的来历。“‘山高石头多，出门就爬坡，一年四季包谷沙，过年才有点米汤喝。’这首民谣一直唱到1995年，那时候的草王坝，没水、没电、没路，群众一年到头吃包谷饭。”
与草王坝缺水的窘境相比，几公里外的野彪村却水源富足。只可惜两村之间被大山绝壁隔断，草王坝只能望水兴叹。1959年，23岁的黄大发被推选为村里的大队长，立誓修渠引水。
然而，10余年的修渠，测量靠竖起竹竿，两边人用眼睛瞄;没有水泥，沟壁直接糊上黄泥巴。“当时根本不知道什么导洪沟、分流渠。”洪水一来，几下子就把沟渠冲垮了。修修补补十几年，水就是进不了草王坝。村民们心灰意冷了，纷纷打起退堂鼓，修渠的事情一搁就是十几年。
在一次全乡大会聚餐时，一个干部打趣黄大发：“黄书记，是大米饭好吃，还是你们草王坝的包谷沙好吃呢?”1989年，已是53岁的黄大发，向组织申请到乡水利站跟班学习。“三年时间，掌握了修渠的技术，摸清了其中的奥妙。”
回村再开动员会，有村民抵制，为首的就是黄大发的舅公杨春发。“大发，你要把水引过来，我拿手板心给你煮饭吃。”但会散后，杨春发还是悄悄将39元钱塞进黄大发的手里。
几斤黄豆、几只鸡、几斤蜂糖，陆陆续续凑到村干部手中，以便黄大发和村干部们拿到场口卖了换钱买材料。1992年春，水渠动工。
每天，200多人的队伍浩浩荡荡开到山崖，施工队在前面用油钻机凿石壁打槽，村民在后面跟着填土方，干得热火朝天。
道路不通，是制约修渠的一大困难。有一次，黄大发去城里拉水泥回来，到离草王坝30公里的地方突然下大雨涨水，车陷入泥潭。天又黑了，黄大发怕水泥被偷，就睡在水泥上，淋了一整夜的雨水。第二天，黄大发在附近通过当地村支书找来十多个人帮忙，才把车推出了泥潭。水泥运到村里，村民们又用背夹，一袋袋步行六公里爬坡上坎背上大山。
擦耳岩是水渠最艰险的一段，壁立千仞，看着就叫人两腿打颤。黄大发们硬是靠着风钻和钢钎、二锤这些简单工具，在离地面高近300米的悬崖上开凿出一条长170米的水渠。
就这样克服重重困难，经过两年多难以想象的艰苦努力，一条绕三重大山、过三道绝壁、穿三道险崖，主渠长7200米、支渠长2200米的大渠终于竣工。那天，全村杀猪摆席，隆重地举行庆功宴，黄大发和村民们都流下了热泪。
汩汩清水流到草王坝，不仅解决了数百户群众人畜饮水难，还可满足稻田灌溉用水。草王坝从此旱涝保收，彻底结束了滴水贵如油的历史。有了水渠保障，黄大发又带领群众开展“坡改梯”，稻田从240亩增至720亩。昔日草王坝的荒山荒坡，如今变成了良田。
如今的草王坝，虽然还没有脱贫，但是百姓的荷包却日渐鼓起来。养殖成了每家每户的产业，少则一两头猪，多则二三十头牛、百多只羊。黄大发自己家，每年最少养两头大肥猪。“单是卖猪，一年少说也能挣个四五千。”黄大发咧开嘴，稀稀落落的牙却难掩笑容。