耸立在拜庭两侧广场中，相距约200米左右，呈八角、五层、楼阁式仿木结构形态的石塔就是泉州东西塔，它是开元寺的重要文物。
东、西塔以塔身的雄伟、形制的奇妙，建筑的神工和雕镂的精美而扬誉海宇，吸引着自宋至今的无数中外学者和游人前来游览、观瞻、揣摩和研究。
东塔名“镇国塔”，咸通六年(公元865年)由倡建者文偁禅师建成。
原是五层木塔。前后经过几次毁坏与重修，易木为砖。至嘉熙二年(公元1238年)本洪法师才易砖为石。后由法权法师，天锡法师继造，前后经20xx年才完工。
东塔通高48.24米，塔平面分回廊、外壁、塔内回廊和塔心八角柱四部分。
塔为框架式的结构。正中的塔心柱直贯于各层，是全塔的支撑。各层塔心柱上的八个转角处均架有石梁，搭连于 2米厚的塔壁和倚柱，顶柱的护斗出华拱，层层托出，缩小石梁跨度。
石梁与粱托如同斧凿，榫眼接合，使塔心与塔壁的应力连结相依形成一体，大大加强了塔身的牢固性。
塔壁使用加工雕琢的花岗岩，以纵横交错的方法叠砌，计算精确，筑工缜密。
稳固的基础，配置着符合力学原理的坚实塔心，使这座重达一万多吨的建筑物，虽经历 700多年风霜雨露而巍然不动。
公元 1620xx年的八级地震，也无法动摇动它的根基。
石塔不但坚固无比，而且造型精致。塔檐呈弯弧状向外伸展，檐角高翘，使塔身有凌空欲飞的态势，显得轻盈。
每一层各设四个门和四个龛，逐层互换。这样既平均分散重力，又可使塔的外型更加生动和美观。
每层塔檐角各系铜铎一枚，微风吹动之时，铜铎声叮咚，悦耳怡人。塔顶有八条大铁链，连结八个翘角与刹顶，显得气势磅礴，紫气飘摇。
每一层塔壁上还刻有十六幅浮雕，分别刻有人天乘，声闻乘、缘觉乘、菩萨乘和佛乘，共计 80幅栩翎如生的人物雕像。刀工细腻，线条流畅，巧夺天工。
东塔已于 1997年入选全国四大名塔邮票，可称得上“石塔之王”。