素食比较容易控制脂肪的摄入量。豆制品、谷类以及杂豆类、菌菇类食物中所含的蛋白质是素食者所需蛋白质的主要来源。相对于动物性食品，这些植物性食品中饱和脂肪酸、胆固醇的含量明显偏低。而且，其所含脂肪酸均为不饱和脂肪酸烹调方法也较少采用煎、炸、红烧等方法。这样，素食者膳食中脂肪酸的摄入总量，就会明显低于常吃动物性食物的人群。所以素食者的血清胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇水平通常较低，其冠状动脉粥样硬化的发病率比非素食者低。
膳食纤维摄入量
其次，素食的另一个显著的特点是膳食纤维摄入量较多。来自粗粮、蔬菜、水果的膳食纤维可以促进肠道的蠕动，帮助保持肠道水分、软化大便、保持大便通畅，促进体内毒素的及时排出，因此可有效地预防便秘、衰老和癌症等的发生。流行病学调查研究显示，素食者的肺癌、结肠癌、直肠癌的发病率比非素食者低。
植物蛋白另外，素食者饮食中蛋白质的来源虽然以植物蛋白为主，但来自豆制品的大豆蛋白和来自菌菇类的蛋白都属于优质蛋白，如果搭配合理，大豆蛋白和米面等主食的植物蛋白同时混合食用，可以显著提高蛋白质的利用率。因此，从蛋白质营养的角度来讲，素食可以满足机体对蛋白质质与量的需求。
素食存在哪些缺陷素食最大的缺陷，就是容易造成体内维生素B12的缺乏。维生素B12的功能很多，维生素B12缺乏时，导致四氢叶酸、琥珀酸辅酶A生成减少，以致DNA合成缺陷和血红素的合成障碍而致巨幼细胞贫血的发生。维生素B12主要存在于动物性食物中，如动物肝、肾、肉类、乳制品、鱼、贝类和蛋类等。植物性食物中B12含量很少。发酵过的豆类如豆豉，以及紫菜等藻类中含有少量的维生素B12，但是通常上述食物我们不会食用太多，不能满足人体对维生素B12的需求。因此，素食者一定要补充维生素B12，以预防恶性贫血的发生。补充含有维生素B12的复合B族维生素片剂，效果要好一些。