新旧动能指的是两种含义，那就是新动能和旧动能。新动能是指新一轮科技革命和产业变革中形成的经济社会发展新动力，新技术、新产业、新业态、新模式等等。旧动能是指传统动能,它不仅涉及高耗能高污染的制造业，更宽泛地覆盖利用传统经营模式经营的第一、二、三产业。
新旧动能转换：对于“旧动能”，实行产业转型升级和提升发展效率和质量，可转换为“新动能”。
培育发展新动能、改造提升传统动能。只能“转换”而不是“替代”，因为新动能尚未完全形成，旧动能还在发生作用，在这个转换期，不能出现真空，要稳妥续接。
如果“新动能”对应“新经济”，那么“旧动能”应该对应传统产业和传统经济模式，既包括“两高一剩”产业，也包括对经济增长支撑作用下降的对外贸易。对于“旧动能”，实行产业转型升级和提升发展效率和质量，可转换为“新动能”。