自由还款是指借款人申请住房公积金贷款时，管理中心依据借款人的借款金额和期限，给出一个最低还款额。以后每个月还款的金额不少于最低还款额且最后一期将剩余本金、利息全部还清的一种还款方式。贷款人可以根据自己的经济实力，自由安排每个月的还款额。
自由还款方式下是按照先偿还利息后偿还本金的原则还款的，利息是按照实际占有借款资金的金额和期限来计算。也就是说同样的金额和期限使用公积金的自由还款方式会降低您的每月月供，但是最终利息会高于普通还款方式。
误区1、既然自由还款，那就可以有一段时间不用还款。
事实上，新方式下借款人每月都要按期还款，最低额度为事先约定的最低还款额。
误区2、一个月多还点，下个月就可以不还了。
如果借款人在某个月一次支付大笔费用，并不能冲抵以后的还款，每月仍要起码支付最低还款额，否则贷款将会逾期。并且，如果第二个月不及时通知新的还款额度的话，系统将把上月还款额默认为本月还款额。即，如果某人1月份还款5000元，但下个月准备还款1000元，他必须在支付日前通知公积金中心，否则2月份还会被划走5000元。
误区3、一直按最低还款额还款。
如果如此还款，在贷款到期时会面临一大笔剩余贷款要还。举例来说，如果贷款金额30万元，借款期限20年，每月最低还款额为1493元，如果一直按此金额还款，到最后一期时要偿还137000多元。如果不能按时偿还，也是要计算逾期罚息的，而且贷款已经到期，不能还款的话，房子要被处置。
自由还款为借款人提供了一个根据自己不同阶段收入支出进行合理规划安排贷款偿还的自由，不是简单降低借款人每月的还款额度。