1、外形不同：
油菜花花瓣4枚，辐射对称，呈十字形排列，雄蕊通常6枚，4长2短，通常称为“四强雄蕊”，雌蕊由二心皮构成，子房位置靠上，且没有叶柄、叶托；小油菜，又叫上海青，叶少茎多，叶片呈椭圆形，叶柄肥厚。
2、颜色不同：
油菜花的颜色多为黄色；小油菜的颜色则为青绿色。
3、高度不同：
油菜花一般高度为80-100厘米左右；而小油菜的生长高度一般在15厘米左右，比油菜花的高度低很多。