长公主原意就是指皇帝的嫡长女，与受不受宠无关，只有在昭帝时，昭帝姐姐抚育昭帝有功，特进鄂邑长公主，从此后长公主才是皇帝姐妹的专称。
长公主刘妍是汉武帝和卫皇后生的第一个女儿，在西汉，只有皇帝的姐妹才被封为长公主，拥有和诸侯一样的封地，而女儿被封为长公主的只有刘妍一人，可见汉武帝多么宠爱这个女儿。
长公主不仅聪明伶俐，而且非常漂亮，被称为“汉朝第一美人。”
到了她成人后，汉武帝把她嫁给了自己的亲外甥曹襄，她和曹襄郎才女貌，十分恩爱，可惜曹襄命不长，英年早逝。
汉武帝心疼女儿，又给她找了个他认为优秀的方士栾大，没想到栾大是金玉其外，败絮其中。
婚后栾大的方术漏洞百出，感觉到被骗的汉武帝一怒之下活活烧死了栾大，长公主又一次失去了丈夫。
这时汉武帝的宠臣江充看上了美丽的长公主，请求汉武帝把长公主嫁给他，无奈长公主看不上他，这让江充怀恨在心。
江充是汉武帝时期的一名酷吏，深受汉武帝信任。
有一次江充因为一件事得罪了太子刘据，他想到汉武帝日益衰老，怕太子刘据继承皇位没了自己的好日子，一个歹毒的念头产生。
汉武帝晚年生病有一次好长时间也没好，江充为了把太子拉下 马，向汉武帝打小报告，说太子和长公主给汉武帝下了巫蛊之术，要害汉武帝，汉武帝大怒，命江充带领御林军彻查太子。
太子刘据第一反应就是想查出是谁散布的谣言，所以擅自调用了军队和江充对抗，却被诬陷为逼宫。
结果太子无奈含恨自杀，卫皇后为了自己的清白也上吊自杀了，汉武帝最宠爱的长公主受牵连被赐腰斩。
参考资料：《史记》、《汉书》