魏太武帝
1、盖吴在陕西杏城领导农民起义军反抗北魏统治，规模达十万之众，魏太武帝在领兵讨伐起义军的过程中，发现一些寺庙与起义军有联系，竟然帮起义军藏着兵器，这自然不能被帝王所容忍；
2、寇谦之的新天师道得到太武帝的推崇，魏太武帝从信仰上就偏向道教；
3、鲜卑贵族信仰佛教，宰相崔浩为了实现用儒家思想治国的理念，就想要通过灭佛削弱贵族。
北周武帝
1、当时的朝廷连年征战，需要大量的劳动力和金钱。此次灭佛，共有300万左右的僧人还俗，占总人口的十分之一左右，可见佛教规模之大；
2、当时的佛教徒早已经丧失了对佛的虔诚，整日里游走于王公贵族间，借助各种咒术、仪式来显现“神迹”，谋取私利；
3、佛教徒享有特权，不用缴纳赋税。当时，发生了灾荒，可僧侣却不救济灾民，反而通过信徒渴求神灵庇佑的愿望，趁机暗示他们捐赠财物，还吞并了大量田地。
唐武宗灭佛
唐武宗在《废佛教书》中说：劳人力于出木之功，夺人力于金宝之饰；遗君亲于师资之际，违配偶于戒律之间。坏法害人，无愈此道！
1、佛教徒本身行为不端：唐朝时期，佛教昌盛，还享有各种特权，包括不纳税、分配土地的政策。那些僧人借助这一政策，大肆扩张、侵占土地。地主为了逃税，也修建寺庙，和和尚联合起来，用佛的名义压制百姓。和尚为了赚钱，还发展出借高利贷、有偿收容孤儿、末法时代提供庇护等等形式，有钱了，也不交税，很多人甚至不做善事，买些婢女来享受生活。
2、唐武宗信奉道教。
3、为了财政考虑：拆寺四千六百余所,还俗僧尼二十六万五百人,收充两税户,拆招提、兰若四万余所,收膏腴上田数千万顷,收奴婢为两税户十五万人。
后周世宗
1、佛教徒不缴纳赋税，不提供生产，周世宗天然不喜欢这个宗教。
2、为了加强皇权对宗教的统治，彰显威严。
3、为了钱：民间的佛像、铜器，限五十日内交由官司铸钱，如果私藏五斤以上的，一律处死。总计，废毁寺院三万三百三十六所，大量的佛像及钟、磬等法器被铸成通钱。